Donderdag 9 juli 2026 was de laatste raadsvergadering voor het reces. Of, in gewone mensentaal: voordat de vakantieperiode begint. En juist op die avond ging het over een onderwerp dat steeds belangrijker wordt: hitte in onze stad.
Ons raadslid Resi diende een amendement in. Dat is een voorstel om een raadsbesluit aan te passen. Het idee was duidelijk: reserveer 500.000 euro voor het planten van stevige, volwassen bomen en het plaatsen van bankjes. Geen kleine sprietjes die na één droge zomer alweer doodgaan, maar échte bomen die decennialang – wel 30 jaar of langer – hittestress bestrijden, niet alleen op het moment dat ze geplant worden. Uiteraard door slim te planten, waarbij direct goed rekening wordt gehouden met de wortelgroei. Het door SPR geïnitieerde Amendement Hittestress wordt aangehouden op verzoek van het College tot de begroting 2027. Hittestress Bomen waar mensen iets aan hebben, zeker op plekken waar de hitte in de zomer flink blijft hangen. En die bankjes eronder? Dat worden niet zomaar zitplekken. Die groene perkjes kunnen uitgroeien tot échte ontmoetingsplekken die zorgen voor sociale binding in de buurt. Het zouden zelfs herinneringsbankjes kunnen worden, vernoemd naar geliefden, bekende Roermondenaren of familie.
Want Roermond is op veel plekken behoorlijk versteend. Natuurlijk zijn er verschillen. In oudere wijken, zoals de Kemp, moet je soms goed zoeken naar een beetje groen tussen de stoeptegels. Terwijl je in Swalmen veel groen is, maar een zitplek in de schaduw moeilijk tussen tussen al het groen te vinden is.
Op 10 juli 2026 wordt er opnieuw een Hitteplan aangekondigd. En waar kan de Roermondse inwoner dan terecht voor verkoeling? In supermarkten, gebedshuizen en een culturele plek. Denk aan: de Minderbroederskerk, de Tawhied moskee, verschillende Jumbo’s en Albert Heijns, Plus Maasniel en het Cuypershuis of de bieb. Natuurlijk is het goed dat deze plekken openstaan voor mensen die verkoeling zoeken. Maar er blijft wel een belangrijke vraag over: Waar zijn de koele plekken die de gemeente zélf kan creëren ? Die (b)lijken toch echt te ontbreken.
Deze gemeente heeft dit jaar ongeveer 14 miljoen euro in de spaarpot. Toch bleek 500.000 euro voor bomen en bankjes ineens lastig. Er moest nog dit vanaf, en dat, en nog iets anders. Uiteindelijk bleef er volgens het college minder ruimte over dan het op het eerste gezicht leek. Maar de wethouder zei ook duidelijk: geld is niet het probleem.
Wij vragen ons af: wat is het probleem dan wél? Ligt het aan de uitvoering? Aan regels? Aan de vraag wie de bomen moet planten en onderhouden? Dat laatste hoeft geen obstakel te zijn. Je kunt deze groene perkjes laten aanleggen en het onderhoud eventueel uitbesteden aan lokale (buurt)verenigingen om de kosten te beperken. Wij denken dat er genoeg inwoners zijn die vrijwillig willen meehelpen om hun buurt groener en koeler te maken. Mensen die best de handen uit de mouwen willen steken. Maar mag dat eigenlijk wel? En zo ja: waarom gebeurt het dan niet?
Bovendien is meer groen in de stad niet alleen voor bewoners een zegen. Ook marktmensen zijn bijvoorbeeld ontzettend blij met echte schaduw, zodat zij op hete dagen veilig en gezond hun werk kunnen blijven doen.
Hitte is geen probleem van later, maar van nu. Iedere zomer merken inwoners dat hun huis, straat of wijk te warm wordt. Dan helpt een lijstje met een paar koele gebouwen wel even, maar het lost het echte probleem niet op. Roermond heeft behoefte aan meer schaduw, meer groen en meer plekken waar mensen even kunnen zitten zonder weg te smelten in de zon.
Het planten van grote bomen biedt een enorme toegevoegde waarde voor de sociale omgeving en zorgt voor broodnodige natuurlijke bescherming. En wees eerlijk: de keuze uit verschillende soorten bomen (leilindes, moerbeibomen, beuken, eiken etc.) is reuze! Niet ooit. Maar nu.
Daarom blijven wij ons inzetten voor stevige bomen, fijne bankjes en koelere wijken. Want een leefbare stad maak je niet met alleen stenen. Die maak je met groen, schaduw, bedriegertjes die onverwacht water omhoog spuiten en oprechte aandacht voor de mensen die in Roermond wonen.
